Ichiro Ozawa, tokoh politik berpengaruh Jepang yang juga mantan presiden Partai Demokrat berkuasa Jepang, dinyatakan tidak bersalah atas pelanggaran penyalahgunaan keuangan.

Ozawa (69), dituduh bersekongkol dengan mantan ajudannya, membuat laporan keuangan palsu dalam dana organisasi politiknya Rikuzankai pada 2004 dan 2005. Secara khusus, pengadilan difokuskan pada Ozawa, alias ‘Shadow Shogun’, dan sejumlah transaksi yang dilakukan dengan para ajudannya atas pemalsuan laporan terkait kesepakatan tanah di Tokyo senilai 400 juta yen (3 juta dolar AS).

"Putusan ini sejalan dengan apa yang telah saya nyatakan selama ini bahwa saya tidak bersekongkol (dengan mantan sekretaris) untuk membuat catatan palsu," ujar Ozawa dalam sebuah pernyataan yang diperoleh dari Japan Times.

"Saya menghormati pengadilan yang telah dengan bijaksana dan adil. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekan saya dan seluruh masyarakat Jepang atas dukungan mereka hingga saat ini," tambahnya.

Para pengamat mengatakan bahwa pembebasan Ozawa oleh Pengadilan Distrik Tokyo akan memudahkan ia menggantikan Perdana Menteri Yoshihiko Noda, kepala DPJ saat ini. Dia telah menyatakan bahwa kemungkinan ia akan mencalonkan diri dalam pemilu berikutnya untuk memimpin partai.

Namun, beberapa penduduk Jepang tidak senang dengan putusan tersebut.

Yumiko Sakai, seorang warga 74 tahun dari Koto Ward,Tokyo mengatakan bahwa "Ozawa telah terlibat dalam serangkaian skandal keuangan dan tidak dapat mempercayai pengakuannya," tulis kantor berita Kyodo. (Epoch Times/dia)